“제로웨이스트요? 그거 아무나 하는 거 아니잖아요. 일반인들이 따라 하기엔 너무 힘들지 않나요?”
이런 말, 자주 듣습니다.
우리가 살아가는 세상은 편리함을 위해 수많은 ‘일회용’ 제품에 의존하고 있죠.
커피를 마셔도 일회용 컵, 음식을 시켜도 일회용 용기, 택배를 받아도 잔뜩 포장된 플라스틱.
그 속에서 ‘제로웨이스트(쓰레기 제로)’는 마치 영화 속 이야기처럼 들릴 수 있어요.
하지만, 실제로 제로웨이스트를 지향하며 살아가는 사람들이 존재합니다.
그리고 그들의 삶은 ‘완벽함’보다는 ‘노력’으로 이루어진, 꽤 현실적인 이야기입니다.
이번 글에서는 제로 웨이스트가 진짜 가능한지, 실제로 실천하는 사람들의 현실 후기와 함께 알아보려고 합니다.
제로웨이스트란 무엇인가요?
“쓰레기를 아예 안 버릴 수 있다고요?”
제로웨이스트는 말 그대로 "쓰레기를 만들지 않는 삶"을 추구합니다.
하지만 여기서 말하는 ‘제로’는 완벽한 0이라기보단, 최소화하려는 노력을 의미해요.
한마디로, 가능한 한 재사용하고, 재활용하며, 불필요한 소비를 줄이자는 철학입니다.
실제로 제로웨이스트를 실천하는 사람들도 말합니다.
“모든 쓰레기를 없애려는 건 현실적으로 불가능해요. 다만 줄일 수는 있죠.”
결국, 제로웨이스트는 ‘어떻게 살아갈 것인가’에 대한 고민에서 출발합니다.
✍ 대표적인 제로웨이스트 실천 예시
| 실천 항목 | 실제 행동 |
| 일회용 컵 대신 텀블러 사용 | 카페에서 할인도 받고, 쓰레기도 줄임 |
| 장보러 갈 땐 장바구니 필수 | 비닐봉지 사용 줄이기 |
| 리필 가능한 제품 구매 | 샴푸, 세제 등 내용물만 다시 채우기 |
| 고체형 제품 사용 | 고체 치약, 고체 샴푸 등 포장 없는 대안 |
| 중고 거래 활용 | 불필요한 새 포장재 발생 막기 |
이처럼 제로웨이스트는 거창하거나 비싼 일이 아닙니다.
그저 ‘나 하나쯤이야’라는 생각을 멈추는 것에서 시작됩니다.
실천하는 사람들의 현실적인 이야기
“처음엔 어렵지만, 익숙해지면 다르게 보여요.”
제로웨이스트를 실천하고 있는 사람들은 말합니다.
쉽지는 않지만, 생각보다 불가능한 일도 아니라고요.
아래는 직접 실천 중인 사람들의 리얼 후기입니다.
🧺 전통시장으로 방향 전환
정OO(33세, 회사원)
“마트에선 뭘 사든 다 플라스틱 포장이더라고요.
특히 과일이나 반찬 같은 건 도저히 피할 수가 없어요.
그래서 전통시장으로 눈을 돌렸어요.
용기를 들고 가면 떡도, 생선도, 고기도 다 포장 없이 받아올 수 있어서 훨씬 편하고 뿌듯해요.
아줌마들도 이제 익숙해져서 저만 보면 ‘통 들고 왔네~’ 하세요.”
🧴 리필숍은 더 이상 생소하지 않아요
김OO(27세, 대학원생)
“집 근처에 리필숍이 생겨서 가봤어요.
세제, 샴푸, 린스까지 용기를 가져가서 내용물만 담는 방식인데, 생각보다 저렴하고 향도 좋아서 만족해요.
플라스틱 쓰레기 줄일 수 있어서 기분도 좋고, 뭔가 나만의 소비 루틴이 생긴 느낌이에요.”
🧼 고체 샴푸? 의외로 괜찮아요
이OO(31세, 프리랜서 디자이너)
“친구 권유로 고체 샴푸를 처음 써봤는데, 기대 이상이었어요.
거품도 잘 나고, 두피도 덜 자극적이라 만족했어요.
용기도 없고 무게도 가벼워서 여행 갈 때 특히 좋아요.
고체 치약도 시도 중인데, 익숙해지려면 시간이 좀 필요하긴 해요.”
이들의 공통점은 작은 불편함을 감수하고, 조금씩 적응해간다는 것입니다.
모두 ‘완벽하게 실천해야 한다’는 부담감보다는, ‘조금씩 바꿔보자’는 마음으로 시작했어요.
그게 오히려 더 현실적인 접근법이죠.
제로웨이스트, 나도 시작할 수 있을까?
“당연하던 소비 습관을 의심해보는 것부터 시작해요.”
제로웨이스트는 아무나 할 수 없습니다.
하지만 ‘아무나 못 할 일’도 아닙니다.
처음부터 모든 걸 바꾸려고 하면 지치기 쉽습니다.
중요한 건 ‘지속 가능성’, 그러니까 꾸준히 할 수 있는가예요.
🧾 입문자를 위한 실천 가이드
1. 텀블러와 장바구니, 가장 쉬운 시작
- 카페에서 텀블러 사용 시 300~500원 할인 가능
- 장바구니는 접이식 하나만 가방에 넣어두면 OK
2. 리필숍 탐방하기
- 포장 없이 필요한 만큼만 구매 가능
- 서울, 부산, 제주 등 주요 도시엔 ‘제로웨이스트 샵’도 다수 운영 중
3. 고체 제품 체험해보기
- 고체 샴푸, 고체 치약, 고체 비누 등으로 욕실 쓰레기 확 줄이기
- 작은 크기, 가벼운 무게로 여행에도 딱
4. 쓰레기통 살펴보기
- 내가 평소 어떤 쓰레기를 많이 배출하는지 분석하기
- 예: 배달 음식 포장? 플라스틱 생수병? 불필요한 종이 영수증?
5. SNS에서 정보 얻기
-‘제로웨이스트’ 해시태그 검색하면 수많은 실천 팁과 후기를 확인할 수 있어요.
- 영감도 얻고, 재미도 느끼면서 실천에 동기부여 UP
완벽하지 않아도 괜찮아요
제로웨이스트는 완벽한 사람이 되자는 운동이 아닙니다.
오히려 지금의 ‘편리한 소비’에 한 번쯤 의문을 던져보는 삶의 방식이죠.
누구나 하루에 한 번쯤은 불필요한 소비를 하며 살아갑니다.
하지만 그걸 인식하고, 조금씩 줄여보자고 마음먹는 것, 그게 바로 제로웨이스트의 시작입니다.
오늘은 텀블러 하나 들고, 내일은 고체 치약을 한번 써보고,
모레는 포장 없는 리필숍을 방문해보는 것만으로도 충분합니다.
작은 실천이 모여 더 나은 세상을 만들 수 있어요.
지구를 위하는 일이, 생각보다 우리 삶도 더 풍요롭게 해준다는 걸 느껴보시길 바랍니다.